随着季节的变化而转移草场放牧，称之为转场。在新疆广大的草原和高山牧场，由于草场随山地海拔高度不同而具有分带性，牧民们世世代代形成了不同季节利用不同高度草场的迁徙游牧方式。转场时，牧民们携子女及亲属，组成驼队，带着帐篷、生活用品，赶着畜群一起大迁移，逐水草辗转而居。
目前新疆的转场，根据时间不同，分为：春季转场、秋季转场以及冬季转场。
牧民转场有一定的时间、顺序和路线。一般来说，春季利用山地阳坡带的干旱草原即春牧场放牧。再逐步上升，到中部的草甸草原带过渡一段时日。夏季转场到山地高处森林、草甸、草原和高山、亚高山草场，一般海拔在2000米～3500米。这里气候凉爽，风光秀丽，水草丰美，是牲畜抓膘增壮增长的良好场地。夏天一过，天气很快冷下来，高山开始下雪，牲畜必须向下转移，过渡到秋窝子，牧民把这叫做“秋天雪赶羊”。冬天，再回到平原盆地谷地荒漠草原地带。这里地面没有厚雪覆盖，牲畜能觅食牧草，新疆人亦称为冬窝子。
一道道移动的绚丽风景，构筑了草原特有的风情
每年3月底至4月初，一年的游牧生活开始了，大批牲畜必须从冬牧场转入春牧场。6月中旬以前转入夏牧场（大畜转场不受产仔和剪毛工作的影响，可在5月份转入）。一年里， 秋季转场是颇具观赏性的，从9月底到10月初的这段时间大批牧民成群结队地如潮水般迁徙，他们几乎在同一时间开始从夏季牧场向秋季牧场转移，从早到晚的大规模迁徙场面一直会持续半个月。从10月份开始，有些高海拔的地方开始下雪，为避免牲畜在转场途中遭暴风雪袭击，10月底之前牧民应使牲畜安全转入冬季牧场。冬牧场多在避风、温暖、薪木易得的地方。冬牧场的面积一般不大，分布为小集中大分散。从11月至翌年3月中旬，牲畜在冬牧场停留时间长达半年左右。当地哈萨克族人一般把这种地方称为“冬窝子”，这是比较形象和贴切的称呼。
在风景如画的牧场放牧看似“自由自在、潇洒无比”，这绝不是一个充满诗意和浪漫的旅途,实际上充满了艰辛，甚至是血泪。每年3月中旬，积雪从南向北开始消融，哈萨克族牧民便赶着牛羊从冬牧场慢慢向北游牧，4月初大部分牲畜进入春秋牧场，开始接羔，6月开始向阿尔泰山夏牧场转移，进入最重要的“抓膘（育肥）”阶段，8月下旬部分山区开始降雪，牧民又将牛羊向山外赶，到10月初转到春秋牧场，11月下旬雪情稳定后再次转到冬牧场，形成了无奈的“羊追雪”和“雪赶羊”的循环，年复一年，每年南迁北转长途跋涉，最多的走900多公里。近千公里的转场路，无疑充满了艰辛。
千百年来，转场是写在哈萨克族牧民史册里，最惨痛、最壮烈、最惊心动魄的一笔，是一部充满悲壮色彩的史诗。漫长而艰辛的转场路上，牧民们凭着自身单薄的力量，保护着他们的牛羊，和大自然的风霜雨雪做着抗争，当然也付出了惨重的代价：经受寒冷、饥饿、劳累的轮番折磨；牛羊冻死、掉膘、流产；还要对付路上的各种不测：雪崩、狼群、病痛、死亡……长长的牧道，像绳子，一圈一圈，捆住了牧民的心，也捆住了牧人的洒脱豪迈。空旷深远的大山里，牧民粗重的呼吸，牛羊的哀鸣，伴着清脆的驼铃……组成了一曲哈萨克族牧民悲壮凄凉的放牧之歌
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专题来源：新疆旅游
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